Un Machu Picchu fermé rouvre une seule fois pour un jeune touriste échoué

Machu Picchu, Pérou. (Photo: Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0))

La plupart des voyageurs rêvent de visiter la ville inca du XVe siècle de Machu Picchu. Le voyageur Jesse Katayama était ravi de visiter ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO niché à 8000 pieds au-dessus du niveau de la mer dans les Andes, mais il était fermé aux touristes en raison de la pandémie de coronavirus. Des mois plus tard, avec l'aide du gouvernement péruvien, le jeune voyageur japonais a enfin eu la chance de visiter le célèbre site, qui a ouvert juste pour lui.

Il s'avère que Katayama, 26 ans, est arrivée au Pérou le 14 mars 2020, alors que le monde fermait au milieu de la montée des cas de COVID-19. Le Machu Picchu pratique la billetterie avancée pour limiter les foules, et le natif d'Osaka avait déjà réservé sa visite pendant deux jours après son arrivée. Malheureusement, le verrouillage suivant a détruit ses plans. Espérant toujours qu'il puisse visiter les ruines, Katayama loua une petite chambre dans la ville voisine d'Aguas Calientes. Enseignant la boxe et se liant d'amitié avec ses nouveaux voisins, il a tiré le meilleur parti de la pandémie mondiale qui a bloqué de nombreux voyageurs comme lui.

Après de nombreux mois, Katayama savait qu'il devrait rentrer chez lui dès que ses fonds diminueraient. Heureusement, une agence de voyage locale, Andean Roots Peru, et le ministère de la Culture du Pérou n'allaient pas permettre au voyageur de partir sans pouvoir enfin visiter le Machu Picchu. Le gouvernement a accordé à Katayama l'autorisation spéciale de visiter le site fermé pratiquement seul, accompagné uniquement de photographes et du chef du site archéologique. Masqué pour sa sécurité, le jeune homme a finalement pu explorer le magnifique site quelques jours seulement avant son retour au Japon.

Katayama a posté des images de son voyage avec un élan de gratitude pour la faveur spéciale, ainsi que l'hospitalité pendant son long séjour au Pérou. «Je vais certainement pleurer», a-t-il déclaré à CNN. «Ces sept mois ont été très spéciaux pour moi. J'ai découvert une nouvelle partie de moi. Les responsables espèrent ouvrir prochainement le Machu Picchu au grand public à capacité limitée. Jusqu'à ce que le voyage soit à nouveau possible, vous pouvez en apprendre davantage sur le Machu Picchu, qui fait partie des sept nouvelles merveilles du monde.

Jesse Katayama, un voyageur japonais de 26 ans, est resté bloqué au Pérou pendant des mois, incapable d'utiliser son billet pour voir le Machu Pichhu. Le site a été fermé en raison du coronavirus.

Le gouvernement péruvien et Andean Roots Peru, une agence de voyage locale, se sont regroupés pour offrir à Katayama une occasion spéciale de visiter le site, libre de ses touristes habituels.

Bâtiments résidentiels sur le site Inca. (Photo: Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0))

Le voyageur reconnaissant revient bientôt au Japon mais a déclaré que son séjour de sept mois au Pérou avait changé sa vie.

La vue depuis un bâtiment inca partiellement restauré au Machu Picchu. (Photo: Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0))

h / t: (Le Smithsonian)

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